Imagina que tu cuerpo es un ecosistema vibrante, lleno de vida microscópica. Esta comunidad de microorganismos, principalmente bacterias, hongos y virus, se conoce como microbiota. Aunque invisible a simple vista, desempeña un papel fundamental en nuestra salud y bienestar. En este artículo, exploraremos qué es la microbiota, cómo influye en nuestra vida y cómo podemos cuidarla.

¿Qué es la microbiota?

La microbiota es el conjunto de microorganismos que habitan en nuestro cuerpo, principalmente en el intestino, pero también en la piel, la boca y otras mucosas. Estos microorganismos no son invasores, sino que conviven con nosotros en una relación de simbiosis, es decir, ambos nos beneficiamos de esta asociación.

¿Qué hace la microbiota por nosotros?

• Digestión: Ayuda a descomponer los alimentos que no podemos digerir por nosotros mismos, liberando nutrientes esenciales.
• Sistema inmunológico: Educa y fortalece nuestro sistema inmunológico, protegiéndonos de patógenos.
• Producción de vitaminas: Sintetiza vitaminas como la K y algunas del grupo B.
• Barrera protectora: Actúa como una barrera física, evitando que sustancias dañinas penetren en nuestro organismo.
• Salud mental: Influye en nuestro estado de ánimo y comportamiento, ya que el intestino y el cerebro están conectados a través del eje intestino-cerebro.

¿Qué impacto tiene lo que hacemos sobre ella?

Nuestras acciones diarias tienen un impacto directo en la composición y función de nuestra microbiota. Algunos factores que pueden alterarla son:

• Dieta: Una alimentación rica en fibra, frutas y verduras favorece una microbiota diversa y saludable. Por el contrario, el consumo excesivo de alimentos procesados, azúcares, puede desequilibrar la microbiota.
• Antibióticos: El uso indiscriminado de antibióticos puede eliminar bacterias beneficiosas y favorecer el crecimiento de bacterias resistentes.
• Estrés: El estrés crónico puede alterar la composición de la microbiota y aumentar la inflamación.
• Enfermedades: Ciertas enfermedades, como las infecciones intestinales o las enfermedades autoinmunes, pueden afectar la microbiota.

¿Qué podemos hacer para que nuestra microbiota esté en equilibrio?

• Alimentación saludable: Incluye en tu dieta una variedad de alimentos fermentados (yogur, chucrut, kimchi), prebióticos (plátanos, cebolla, ajo) y probióticos (alimentos que contienen bacterias beneficiosas).
• Reduce el consumo de azúcar y alimentos procesados.
• Cuida tu sueño: Un sueño reparador es esencial para mantener una microbiota saludable y en este punto puede ayudarte mucho exponerte unos minutos al sol a diario, evitar la exposición a las pantallas sobre todo de noche.
• Maneja el estrés: Practica técnicas de relajación como la Respiración profunda: Una de las técnicas más simples y efectivas. Inhala lentamente por la nariz, retén el aire unos segundos y exhala lentamente por la boca.
• Ejercicio regular: La actividad física es un excelente aliado para combatir el estrés. Puedes caminar, correr, bailar o practicar cualquier deporte que disfrutes.
• Evita el uso excesivo de antibióticos.
• Considera suplementos probióticos: Consulta a tu médico antes de tomar cualquier suplemento.

Últimos descubrimientos sobre la microbiota

• Microbiota y enfermedades crónicas: Se está investigando la relación entre la microbiota y enfermedades como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.
• Microbiota y salud mental: La microbiota intestinal parece influir en el desarrollo de trastornos como la depresión y la ansiedad.
• Microbiota y envejecimiento: Los cambios en la microbiota a lo largo de la vida pueden estar relacionados con el proceso de envejecimiento.

Conclusión

La microbiota es un ecosistema complejo y dinámico que desempeña un papel fundamental en nuestra salud. Al cuidar nuestra alimentación, gestionar el estrés y adoptar hábitos de vida saludables, podemos promover una microbiota equilibrada y fortalecer nuestro bienestar general.